masalah Arsenal bukan karena No 9 mereka tidak mencetak gol cukup banyak

 

Pernyataan umum yang telah lama beredar, kadang-kadang muncul sebagai opini yang sering diutarakan: Arsenal tidak akan memenangkan liga kecuali mereka merekrut penyerang yang benar-benar bisa mencetak gol.

Pandangan ini mungkin masuk akal, terutama setelah kekalahan 2-0 mereka dari West Ham. Dalam pertandingan itu, Arsenal menyentuh kotak penalti lawan sebanyak 77 kali, yang merupakan rekor tertinggi yang pernah diukur oleh Opta (sejak 2008-09) untuk tim yang tidak mencetak gol. Mereka melepaskan 30 tembakan, delapan di antaranya tepat sasaran, dengan xG sebesar 2.6. Mereka melakukan 58 'tindakan menciptakan peluang' dalam 90 menit. Sementara West Ham hanya memiliki delapan.

Mudah melihat mengapa seseorang akan menyimpulkan demikian setelah melihat statistik tersebut atau sekadar menonton pertandingan, seiring berlalunya peluang. Gabriel Jesus adalah pemain serba bisa yang berkontribusi banyak pada permainan Arsenal, tetapi apakah dia adalah No 9 yang mereka butuhkan, penyerang pembunuh yang tampaknya penting bagi juara Liga Premier?

Mungkin dia bukan. Tetapi mungkin itu tidak terlalu penting.

Ketika melihat pemenang dari 31 gelar Liga Premier, sebenarnya tidak banyak korelasi antara memiliki penyerang yang brilian dan menjadi juara.

Pernyataan itu mungkin terlihat bodoh jika dilihat dari musim lalu, ketika Erling Haaland mencetak 36 gol, memecahkan rekor Liga Premier untuk satu musim saat Manchester City meraih treble.

Namun, pertama-tama, kita mungkin semua setuju bahwa — dengan cara yang paling positif mungkin — Haaland adalah fenomena dan setidaknya seharusnya dianggap sebagai catatan utama dalam argumen bahwa seorang pencetak gol tunggal tidak begitu penting seperti yang mungkin Anda pikirkan. Jika Anda punya Haaland, Anda mungkin akan baik-baik saja.

Lebih penting lagi, musim 2022-23 adalah kali pertama sejak 2012-13 yang pemenang Liga Premier memiliki pencetak gol terbanyak di divisi tersebut, ketika 26 gol dari Robin van Persie membantu Manchester United meraih gelar terakhir di bawah kendali Sir Alex Ferguson. Dari 29 musim Premier League lainnya, juara hanya memiliki pencetak gol terbanyak delapan kali, dan dua di antaranya adalah juara bersama dengan total yang relatif rendah: Dimitar Berbatov mencetak 20 gol pada 2010-11, dan Dwight Yorke hanya mencetak 18 gol pada 1998-99, keduanya untuk United.

Sebenarnya, mungkin saja untuk memenangkan liga dengan top skor individu Anda mengakhiri musim dengan total yang relatif sedikit. City memenangkan liga pada musim 2020-21 dengan Ilkay Gundogan sebagai pencetak gol terbanyak mereka dengan hanya 13 gol, dan musim berikutnya Kevin De Bruyne menjadi top skor dengan 15 gol. Pada musim kejuaraan yang penuh gairah dan penuh gol Liverpool pada 2019-20, Mo Salah hanya mencetak 19 gol, jumlah terendahnya sejak pindah ke Anfield. Dua gelar pertama Jose Mourinho dengan Chelsea diraih dengan Frank Lampard mencetak 13 dan 16 gol. Lima belas gol Teddy Sheringham cukup menjadi pencetak gol terbanyak United pada musim 2000-01.

Dalam 21 musim di mana juara tidak memiliki pencetak gol terbanyak, top skorer tim-tim tersebut memiliki rata-rata sedikit kurang dari delapan gol dibandingkan dengan top skor liga secara keseluruhan.

Hal ini, tentu saja, bukan berarti bahwa Anda tidak perlu mencetak gol untuk memenangkan Liga Premier. Juara Liga Premier telah menjadi pencetak gol terbanyak dalam 20 dari 31 musim, termasuk setiap kali City meraihnya. Dari 11 kali yang tidak terjadi demikian, juara menjadi pencetak gol terbanyak kedua sembilan kali.

Sementara itu, satu-satunya periode dalam sejarah Liga Premier di mana juara memiliki pemenang Golden Boot selama tiga musim berturut-turut adalah antara 2001-02 dan 2003-04, ketika top skor liga berubah menjadi: Henry, Van Nistelrooy, Henry. Anda dapat memahami mengapa beberapa penggemar Arsenal mungkin memberikan banyak nilai pada memiliki mesin gol dalam tim mereka.

Ini bukan pernyataan revolusioner untuk mengatakan bahwa Anda membutuhkan gol untuk memenangkan gelar, tetapi, secara historis, cara terbaik bagi sebuah tim untuk mencetak gol terbanyak tidak selalu melibatkan pencetak gol individu yang mencolok. Dalam 18 dari 31 musim Liga Premier, top skor tidak memiliki pencetak gol terbanyak, angka ini sedikit terpengaruh oleh Harry Kane dan Alan Shearer yang memenangkan enam Golden Boots di antara mereka.

Sebagai aturan, juara cenderung membagi gol di antara para pemain, bukan mengandalkan satu pemain individu. Hanya sekali juara tidak memiliki setidaknya satu pemain lain, selain pencetak gol terbanyak mereka, mencapai dua digit, yaitu Manchester United pada musim 1992-93 ketika tiga pemain mencetak sembilan gol.

City, misalnya, memiliki Raheem Sterling dalam sebagian besar tahun-tahun sebelum Haaland, yang biasanya mencetak dua digit setiap musim: 13 pada 2021-22, 10 pada 2020-21, 17 pada 2018-19, dan 18 pada 2017-18. Ketika Yaya Toure menjadi pahlawan utama dengan 20 gol pada 2013-14, mereka juga memiliki Sergio Aguero dengan 17, Edin Dzeko dengan 16, dan Alvaro Negredo dengan sembilan. Pada musim-musim ketika Lampard menjadi sumber gol utama Chelsea, mereka juga memiliki Didier Drogba, Hernan Crespo, dan Eidur Gudjohnsen untuk mendukungnya. Lebih jauh lagi, Ole Gunnar Solskjaer hanya menjadi pencetak gol terbanyak United sekali, tet

api mencapai dua digit dalam empat musim juara lainnya.

Dengan demikian, bisa dikatakan bahwa masalah Arsenal bukan karena No 9 mereka tidak mencetak gol cukup banyak, tetapi lebih karena ancaman gol lainnya tidak. Musim lalu, Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Gabriel Martinelli mencetak masing-masing 14, 15, dan 15 gol, sementara setengah musim ini mereka hanya mencetak lima, empat, dan dua gol. Sebagai referensi, dalam pertandingan melawan West Ham, Leandro Trossard melewatkan peluang lebih banyak (lima) daripada Jesus.

Hal ini juga menunjukkan kepada kita tentang obsesi modern dalam sepakbola terhadap transfer. Jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana, instingnya sering kali adalah 'rekrut orang lain', padahal penyesuaian taktik, atau performa pemain yang sudah dimiliki, atau sumber gol yang mungkin belum pernah terpikirkan sebelumnya, sebenarnya bisa mencapai hasil yang sama baiknya.

Semua ini bukan berarti bahwa Arsenal tidak perlu mencoba merekrut pencetak gol lain dalam jendela transfer. Jika mereka dapat menemukan seseorang yang meningkatkan peluang mereka, dan yang penyelesaian akhirnya lebih baik daripada manfaat lain yang ditawarkan Jesus — atau bahkan penyerang yang lebih alami sebagai opsi kedalaman — maka tentu saja mereka harus melakukannya.

Poinnya adalah bahwa, setidaknya secara historis, seorang pencetak gol yang produktif tidak menjadi keharusan bagi calon juara.